Το άρθρο που δεν είπε ο Αρμστρονγκ πατώντας στη Σελήνη.

«Ενα μικρό βήμα για έναν άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα». Η διάσημη φράση ανήκει στον Νιλ Αρμστρονγκ, τον πρώτο άνθρωπο που πάτησε το πόδι του στη Σελήνη, πριν από 40 χρόνια. Οπως αποκαλύπτουν τώρα μελέτες γλωσσολόγων αυτή η φράση δεν ειπώθηκε ακριβώς όπως έχει διασωθεί. Στην πραγματικότητα, αν και αυτό επιθυμούσε να πει ο αστροναύτης, ένα γλωσσικό ολίσθημα λόγω της συγκίνησης για την κοσμοϊστορική στιγμή τον οδήγησε στην παράλειψη του αόριστου άρθρου «έναν» και, συνεπώς, στα αγγλικά, στη δημιουργία μιας πιο συμμετρικής και ποιητικής πρότασης με σχεδόν το ίδιο νόημα. Το ηχητικό ντοκουμέντο έχει εξεταστεί δεκάδες φορές από ειδικούς καθώς το άρθρο πριν από τη λέξη «άνθρωπο» δεν ακουγόταν. Η παράλειψη του αόριστου άρθρου στα αγγλικά δεν θα σήμαινε πια «για έναν άνθρωπο», αλλά «για τον άνθρωπο», δηλαδή για την ανθρωπότητα σε ταυτοσημία με τη φράση που ακολούθησε. Κάποιοι επιστήμονες υποστήριζαν ότι ο Νιλ Αρμστρονγκ δεν το είπε ποτέ, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι ειπώθηκε αλλά χάθηκε λόγω παρεμβολών στη μεταφορά του ήχου από τη Σελήνη στη Γη. Μετά την επιστροφή της αποστολής του Αpollo 11 στη Γη, ο κοσμοναύτης είχε ισχυριστεί ότι είπε τη διάσημη φράση όπως τη γνωρίζαμε ως τώρα, με το αόριστο άρθρο. Παρ΄ όλα αυτά ο συγγραφέας δρ Κρις Ράιλι και ο γλωσσολόγος ΤζονΟλσον αποφάνθηκαν έπειτα από ενδελεχή μελέτη των ντοκουμέντων ότι δεν υπήρχε χώρος για το άρθρο. Ο τόνος της φωνής του αστροναύτη δείχνει όμως ότι είχε σκοπό να το προφέρει καθώς αντιδιαστέλλει το πρώτο μέρος της πρότασης με το δεύτερο. Ο κ. Ολσον πιστεύει ότι ο αστροναύτης ήλθε υποσυνείδητα σε επαφή με την ποιητική του φλέβα, και παρέλειψε το άρθρο. Η έρευνα των δύο επιστημόνων καταρρίπτει επίσης τον μύθο που ήθελε τον Νιλ Αρμστρονγκ να απαγγέλλει μια φράση που είχε ήδη γραφτεί για εκείνον από τη ΝΑSΑ ή τον Λευκό Οίκο. «Οταν κοιτάζει κανείς τις εικόνες, βλέπει ότι κινείται καθώς μιλάει. Αυτό, σε συνδυασμό με την απουσία αντιθετικών ή άλλων συνδέσμων, μας κάνει να πιστεύουμε ότι επρόκειτο για αυθόρμητη ομιλία» εξηγεί ο κ. Ολσον. Αντίθετα από τον ποιητικό Νιλ Αρμστρονγκ ο δεύτερος αστροναύτης Μπαζ Ολντριν δεν βρήκε τίποτε καλύτερο να πει από το «υπάρχει πολύ σκοτάδι εδώ».